Tiempos narrativos, used to y would en inglés

Entender los tiempos narrativos en inglés puede ser un desafío, especialmente para quienes están aprendiendo el idioma. Entre las estructuras más útiles y comunes se encuentran "used to" y "would", que se emplean para hablar sobre acciones y estados pasados. Este artículo te guiará a través de los diversos usos de estos tiempos, proporcionando ejemplos claros y ejercicios prácticos para que puedas dominarlos.

El pasado simple y su importancia en la narración

El pasado simple es una de las formas más básicas y esenciales de contar historias en inglés. Se utiliza principalmente para relatar eventos pasados en un orden cronológico claro, lo que permite que la narración sea fácil de seguir.

• Cuando ella abrió la puerta, hizo como si no estuviéramos allí y se fue a su habitación.
• Él me llamó y me pidió que lo recogiera, pero no estaba allí cuando llegué.

Además, el pasado simple se utiliza para describir hábitos pasados o estados anteriores, lo que ayuda a contextualizar mejor la historia.

• Íbamos a menudo al bar a tomar algo antes de la cena.
• A él realmente le gustaba el deporte y estaba en muy buena forma.

El uso del pasado continuo para crear contexto

El pasado continuo es otra herramienta narrativa poderosa. Este tiempo verbal se utiliza para establecer el contexto de una historia, permitiendo que el lector visualice la escena.

• Anoche, estaba caminando a casa y escuchando mi iPod cuando …
• El sol brillaba, y muchos turistas estaban tumbados en la playa. De repente …

Este tiempo también se usa para describir acciones en progreso que fueron interrumpidas por otras acciones más breves en pasado simple.

• Después de la cena, entré en la sala y vi que ella estaba llorando.
• Cuando ella abrió la puerta, nosotros estábamos hablando de ella.

El pasado perfecto simple y su aplicación

El pasado perfecto simple se utiliza para hablar de eventos que ocurrieron antes de otro evento en el pasado. Es crucial para establecer una secuencia clara de acciones pasadas.

Eventos únicos anteriores

Este tiempo verbal es útil para describir experiencias o acciones completadas antes de un evento principal.

• Cuando ella abrió la puerta, él ya se había ido.
• Me di cuenta de que había estado allí antes.
• Cuando la conocí, nunca había estado en una relación seria.
• Él notó que yo había limpiado el coche. Estaba suave y brillante.

El pasado perfecto también se utiliza para indicar cuántas veces o cuántas cosas se hicieron antes de un evento en el pasado.

• Habíamos conducido 500 millas, y necesitábamos descansar.
• ¿Cuántas horas había dormido cuando lo despertaste?

Duraciones desde el pasado anterior (verbos de estado)

El pasado perfecto simple también se puede utilizar con verbos de estado para hablar de situaciones que comenzaron antes en el pasado.

• El día que murió Anne, habían estado casados durante 48 años.
• El día que me fui, había estado en Inglaterra exactamente cuatro años.
• Ella me dijo que siempre había odiado a su hermana.

El pasado perfecto continuo: acciones en progreso

Duraciones desde el pasado anterior (verbos dinámicos)

El pasado perfecto continuo se usa para describir acciones continuas que comenzaron antes de otro evento en el pasado.

• Estaba muy enojado. Había estado esperando por él en el frío, y no llamó para decir que llegaría tarde.
• Habíamos estado conduciendo durante menos de una hora cuando el coche se descompuso.

Acciones repetidas desde el pasado anterior (verbos dinámicos)

Este tiempo también se puede usar para hablar de acciones repetidas que ocurrieron en un tiempo anterior al pasado.

• No podía creerlo. Había estado escribiendo una carta todos los días durante más de un año.

¿Cómo usar "used to" y "would" en la narración?

Ambas estructuras, "used to" y "would", son fundamentales para hablar sobre hábitos y situaciones pasadas. Sin embargo, tienen matices diferentes que es importante entender.

Used to + infinitivo: acciones repetidas en el pasado

Utilizamos "used to" para referirnos a acciones que hacíamos de manera repetida en el pasado.

• Cuando era niño, solía ir a esquiar cada invierno.
• Desde los 12 hasta los 16 años, solía bailar los fines de semana.
• No solía fumar antes de conseguir este trabajo.

Situaciones o estados que ya no son verdaderos

También utilizamos "used to" para describir situaciones que eran ciertas en el pasado pero que ya no lo son.

• De niño, solía ser rubio.
• Solía vivir con mi madre cuando era niño.

Would + infinitivo: acciones repetidas en el pasado

Por otro lado, "would" también se utiliza para expresar acciones que se repetían en el pasado, pero con un enfoque ligeramente diferente.

• Cada sábado íbamos al centro comercial con mis padres.
• Mi profesor de quinto grado solía decirme que me callara al comienzo de cada clase.

Limitación de uso de "would"

A diferencia de "used to", "would" no se puede emplear para hablar de situaciones o estados que ya no son verdaderos, solo para acciones repetidas.

Ejercicios prácticos para dominar el uso de "used to" y "would"

Para afianzar el conocimiento sobre "used to" y "would", es útil realizar ejercicios que te permitan practicar su uso en diferentes contextos.

1. Completa las oraciones con "used to" o "would":
   • Cuando era niño, yo __________ (ir) al parque todos los domingos.
   • Mis abuelos __________ (vivir) en una casa muy grande.
2. Crea tres oraciones sobre hábitos pasados usando "used to".
3. Describe una situación que ya no es verdadera utilizando "used to".

Practicar con ejercicios como estos te ayudará a consolidar tu comprensión de las diferencias y usos de "used to" y "would". Al final, dominar estos tiempos narrativos enriquecerá tus habilidades lingüísticas y te permitirá contar historias de manera más efectiva.

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